HISTOIRE

                                            

Les premières traces d’occupation régulière de l’Ardenne datent seulement du Ve siècle avant J-C. C’est l’époque de l’expansion des Celtes. L’Ardenne serait d’ailleurs un des rares endroits en Europe où les Celtes ne se seraient pas métissés avec d’autres populations déjà installées.

Mais la croissance de la population y fut très lente : en effet, le climat de l’Ardenne est plus froid que celui des régions avoisinantes, les rivières n’y sont pas navigables (à l'exception de la Moselle et de la Meuse), le relief rend les déplacements plus difficiles qu’ailleurs, les terres agricoles produisent peu et, de plus, le territoire est parsemé de landes appelées fagnes où rien ne pousse hormis la sphaigne.

Le terme Ardenne proviendrait du mot Celtique Ar Duen, qui signifie « la Noire ». Les premières citations de cette Arduenna silva se retrouvent dans le récit de la guerres des gaules (De bello gallico) de Jule Cesar. César y décrit la forêt ardennaise comme ayant une longueur de 500 miles romains (environ 700 km), traversant le pays des Trevires et s'étendant depuis les rives du Rhin jusqu’au pays des Nerviens et des Rêmes (rive gauche de la Meuse). Le géographe grec strabon cite également la forêt d’Ardenne